ATRIUMを訪れるお客さんにはどんな方が多いですか。

メインとなるのは、18歳から34歳くらいまでのお客様です。私たちの顧客は、ホットなもの、プログレッシブなものを常に求めていて、それは同時に私たち自身が目指していることでもあります。私たちが最も重視しているのは「差別化」というキーワードで、他のブランドとの違いは何か、その洋服のどこが面白いのかということを常に意識しています。また、ブランド全体のコレクションはもちろん大切ですが、買い付けの際にはお客様が何を必要としているかを考えた上で、ピース単位で吟味するようにしています。お店に入ってきた際に、「これは見たことがない！」と思ってもらいたい。そのためにも、ボタンやジップなどのディテールひとつとっても、他にはない特徴があるか、ということが重要です。

日本のブランドはどのくらい取り扱っていますか。

以前、非常に多かった時期もありますが、関係を持続させていくのはなかなか難しいことで、日本のブランドから少し離れていた時期もありました。ただ、今は会社の方針として、日本のブランドを積極的に取り入れていこうという流れになっています。我々のグループ会社が主催している展示会にも10以上の日本のブランドが参加してくれていますが、バイヤーからの非常に良い反応を目の当たりにしています。今、日本ブランドの需要は明らかに高まっていると感じています。

日本のストリートファッションについてはどのような印象をお持ちですか。

私は世界中のファッション・ウィークに足を運んでいますが、東京のストリートファッションは地球上で最も素晴らしいと思っています。特に男性の着こなしは、カラーやコンビネーションはもちろん、ヘアスタイル、アクセサリーにいたるまでエネルギーにあふれていて、非常に刺激を受けています。それぞれがファッションを自分のものにしていますし、とてもワクワクさせられます。

セレクトショップや百貨店などについてはいかがですか。

やはりメンズに関しては、東京がベストと言えるのではないでしょうか。すでにたくさんのショップを見ましたが、どこもしっかりとしたビジョンやアイデンティティを持っているところが素晴らしいと思いますし、伊勢丹やユナイテッドアローズなどの大型店は、まるで完璧なクローゼットのようにすべてが網羅されているように感じました。

来日してからいくつかショーもご覧になりましたか。

打ち合わせや展示会回り、リサーチに時間を割いており、実はまだショーを見ていません。もちろん、ショーは楽しいものですし、東京のショーもクオリティが高いことは知っていますが、私にとってそれ以上に実際のプロダクトを見せてもらうことが大切なんです。

ショーをいくつかご覧になられたと思いますが、何か感じられたことはありますか。

これまでに5、6のショーを見たのですが、オーバーサイズ、キャメル系のカラー、ブルゾンなど、先日ヨーロッパで行われたファッション・ウィークで見られたトレンドと共通しているものが多かったように感じました。ショーというものは自分も含めみんな興奮状態で見ているので、これからショールームなどで改めて冷静に見てみたいと思っています。

展示会などでは新しい日本のブランドを発掘できましたか。

はい。今回は短い期間にたくさんのブランドを見ることができたのですが、その中にはすぐにでも私たちのショップに置きたいと思うブランドがいくつかありました。それぞれのプロダクトはもちろん素晴らしかったのですが、今回はその背景にあるコンセプトを理解することができたことに、何よりも価値があったと思っています。

今後日本のブランドに求めることがあれば教えて下さい。

日本のブランドをアメリカに紹介する際の課題は、常にサイズとデリバリーです。また、これもシンプルなことなのですが、ラインシートにUSドルで卸売価格を表示して頂けると、こちらが色々な計算をする必要がなくなりますのでありがたいですね。これらはすべて、アメリカの市場にどれだけコミットするかということにかかってくることだと思います。例えば、海外に出てショーや展示会をする場合、ショー会場を探す必要がありますし、ディストリビューターやセールスエージェントをどうするかということも考える必要が出てきます。これらのことは、どれだけシリアスに海外進出を考えているのかということを示すものでもあります。今、アメリカの景気はうなぎ上りで良くなっていますし、日本のブランドに対する大きな需要があるので、ぜひこの機会を逃さないで頂きたいと思っています。